A árvore Keppel, cujo nome botânico é Stelechocarpus burakol, pertence às plantas dicotiledôneas da família Annonov, cuja terra natal é Java. Criou raízes e foi trazido para o leste da Ásia: Tailândia, Indonésia, Índia e também nos estados do norte da Austrália, nos países da América Central e na Península da Flórida. Este representante da flora está entre os termofílicos e vive apenas em clima tropical úmido. A madeira não tem uso industrial, pois a planta é rara e pertence à categoria de ameaçadas de extinção. A árvore era famosa por seus frutos, cujas propriedades são consideradas únicas no mundo.
Descrição
Keppel não é gigantesco em tamanho. A maioria das árvores adultas dessa espécie é de tamanho médio, cerca de 10 a 12 m, com um diâmetro de até 70 cm, mas são encontradas amostras bastante altas, atingindo um crescimento de 25 metros. A casca é áspera, irregular, grossa, de cor cinza, com manchas esverdeadas e marrons. Os troncos se ramificam a uma altura de 3-5 m. Brotos laterais são grossos na base, com numerosos ramos. As folhas são lanceoladas, alongadas, coriáceas, com pontas pontiagudas e superfície lisa e brilhante, separadas por veias laterais centrais e finas. As dimensões das chapas são de 12 a 15 cm de comprimento e de 6 a 7 cm de largura. Localizadas nos galhos novamente, as folhas ficam penduradas em pequenas estacas. Entre a folhagem verde brilhante, existem áreas pintadas em tons de rosa. A copa da árvore é redonda, larga e densa.
Keppel é uma planta monóica perene; um espécime contém flores masculinas e femininas. As primeiras aparecem no início de setembro, no topo da árvore, são pequenos pincéis de 7 a 15 pedaços de pequenas corolas amareladas com cerca de 1 cm de tamanho.As flores femininas são um pouco maiores, até 3 cm, em tons creme, amarelo, rosa, avermelhado, também coletadas em grupos de 2 –16 peças. As inflorescências femininas não estão localizadas na copa, mas na parte inferior da árvore, em pedúnculos curtos que crescem diretamente da superfície dos troncos. Um fenômeno semelhante é chamado caulifloria e é característico de muitas espécies tropicais. Assim, a natureza protege galhos finos e frágeis da severidade dos frutos maduros. As flores são polinizadas por inúmeros insetos, que atraem um aroma brilhante e perfumado.
Depois de voar em volta das pétalas, as frutas são amarradas; nos primeiros dias de abril, os troncos de keppel são cobertos com grandes cachos de bagas comestíveis que ficam penduradas em caules fortes que crescem no lugar de flores. A aparência das árvores neste momento é tão original que não pode deixar de atrair atenção. Os "feixes" de bolas cinza-esverdeadas parecem bolas suspensas nos troncos. O tamanho das bagas tem cerca de 5-8 cm de diâmetro.
Propriedades e Aplicação
Externamente, os frutos da árvore são semelhantes aos kiwis: levemente achatados ou cônicos, cobertos com uma casca fina e áspera de cor marrom-esverdeada ou acinzentada. No interior, há uma polpa suculenta, dividida por partições em várias fatias. Nos frutos verdes, é verde claro e, à medida que amadurece, torna-se amarelo ou laranja. Os segmentos de polpa contêm de 4 a 6 sementes achatadas escuras com 1,5 x 3 cm de tamanho. Seu volume é quase metade da fruta. Variedades sem sementes de keppel são encontradas. As plantas começam a dar frutos quando atingem a puberdade - a partir dos 8 anos de idade. Durante a temporada, uma árvore pode render de 1000 a 1500 peças dessas bagas.
Recursos e qualidades úteis:
- A carne doce e perfumada tem um sabor semelhante à manga e à uva. Alguns encontram notas de morango e abacaxi.
- O aroma da fruta lembra uma violeta: brilhante, floral. Quando o suco de frutas entra em contato com qualquer superfície ou é aplicado sobre a pele, o cheiro persiste por várias horas. Essas atraentes propriedades de perfumaria de frutas têm sido usadas por pessoas da antiguidade. Acreditava-se que, após comê-los, a fragrância penetra todos os fluidos biológicos: até saliva, lágrimas e suor começam a cheirar a violetas. Esta foi a razão para usar o keppel como um desodorizante natural. As frutas comiam antes de importantes reuniões de negócios e românticas, o que tornava possível não recorrer a outros cosméticos; o aroma das frutas agia melhor do que qualquer perfume. Em Java, apenas a aristocracia local poderia consumir essas frutas por um longo tempo.
- Além das qualidades da perfumaria, o suco das bagas de Keppel possui propriedades farmacológicas pronunciadas. Tem um efeito bactericida e diurético, nas mulheres causa uma ligeira alteração no fundo hormonal, o que fornece um efeito contraceptivo.
- As folhas da árvore contêm taninos e óleos essenciais com efeito de limpeza, anti-inflamatório e antimicrobiano. Uma decocção de verduras é usada para tratar doenças dos rins, articulações e redução do colesterol no sangue.
Crescendo
Em estufas e estufas, o keppel pode ser cultivado como planta ornamental. É germinado a partir de sementes, que são colocadas em um solo nutritivo e regularmente umedecido. A uma temperatura do ar de cerca de + 27–30 ° C, os brotos aparecem dentro de 10 a 12 meses. É difícil conseguir a frutificação em um clima temperado, mas é cultivado principalmente como decoração.